王羊娃出生在河南省鲁山县一个贫困的小山村，因为家里穷，上小学时，拿鸡蛋跟别人换过作业本，上中学时，因为交不起2块钱的学费差点辍学。他在建筑工地干过，摆过地摊，但始终无法摆脱贫困的命运。后来，经人介绍认识了后来成为他妻子的姑娘。姑娘家的经济条件比较好，但她不顾家里人的反对执意与王羊娃恋爱。王羊娃暗自思忖：作为一个男人，这么好的女子要嫁给我，无论如何也不能让人家跟着受穷吃苦啊！那时候，王羊娃家住的还是土坯房，他想，最起码得给人家一个舒适的“窝”，于是就萌生了挣钱盖房子的念头。这就是他的第一个梦想——挣2万块钱回家盖房子。
他瞒着父母，跟着老乡到附近的一个小煤窑挖过煤。那个小煤矿井下没有照明灯，顶板没有支护，干活时，头顶直掉煤块。在一次事故中，他差点被埋，吓的连工资都没要就跑回了家。
2003年，天气大旱，家里一日三餐都无法保障。这时，王羊娃听说平煤十三矿招工，那儿的普通挖煤工一个月都能挣2000元。他咬咬牙，决定去试一试。2004年3月，王羊娃哄骗父母说出去打工，偷偷来到了平煤十三矿。
第一次下井，看到巷道那么宽、那么亮，施工现场顶板有钢耙网支护，职工出入工作面还有矿车坐，王羊娃心里踏实了很多。但是，由于有了在小煤窑的那段经历，他下井后处处小心。上班第一个月，王羊娃下了30个井，拿到了942块钱的工资……到了第八个月，他就净挣了20000多块钱，回家盖了4间平房，实现了第一个梦想。
村里有7户人家，王羊娃是第一家盖的新房，邻居们特别羡慕，还央求说：“羊娃干得还真不赖啊，几个月就挣这么多钱，把俺也带上吧。”听了这话，王羊娃心里甭提有多高兴了。在十三矿干活让他既挣了钱，又有面子，而且在安全上还有保障，他决心继续干下去。
于是，他有了第二个梦想——好好干，转招成为正式工。
正在王羊娃准备大干一场的时候，父亲听说他在煤矿干活，就急匆匆地赶到了矿上，坚决要他辞职回家。父亲苦苦相劝：“我和你妈就你一个孩儿，我们还等着你养老哩，万一你出个啥事，让我和你妈咋办?你不能再干了！”当晚，父子俩说了一夜掏心窝子的话。第二天，王羊娃领着父亲在矿院转了一圈，又找来几个工友，给父亲介绍井下的情况，经过耐心地劝说，总算让父亲松了口，勉强同意他留下来。临走的时候，父亲抓着王羊娃的手再三嘱咐：“羊娃，在井下一定要注意安全，不要总是嘴上说，要记在心上，要时刻想着我和你妈。”看着父亲含泪的双眼、花白的头发，王羊娃暗下决心：一定要注意安全！不然对不起父母、妻儿！
为了成为正式工，王羊娃月月出满勤，只要不违章，领导让他干啥，他就干啥。心中有了梦想，只要一下井，他混身就有使不完的劲儿。父母年龄大了，农忙季节没有回家帮过一次忙，有人说他傻，他说：“人还是傻点好，都太精明了，井下的活谁来干？”
在安全上王羊娃严格要求自己，坚决做到不安全不生产，多次制止他人的违章行为，班里的人都说太较真。他说：“在安全上，还是较真一点好。”
2006年，王羊娃先后荣获矿、集团劳模，2007年，顺利转招成为一名正式工，实现了第二个梦想。
成为正式工给了王羊娃极大地信心，让他坚信，之前对自己的要求是对的，只要按照以前的想法坚持下去，一定能干的更好。
当时，也有人对他说:想想办法，调到井上或者辅助单位算了，一线太辛苦了。他却坚决地说：“一线是我成就梦想的地方，我绝不会离开！”
2009年4月，王羊娃当上了副队长。2012年6月，又当上了队长。
在当上队长的那一天，他思考了很久。8年时间，从一名农民工成为一名区队长，这不光是靠个人的努力，更多的是组织的培养和信任。当队长是王羊娃刚来矿上时想都不敢想的事，现在既然当上了就一定要把这支队伍带出个样子来，让弟兄们过上好日子。
这就是他的第三个梦想——带领弟兄们过上幸福的生活。
怎样才能过上幸福的生活呢？首先就是要抓好安全，在保证安全的前提下多进尺，让弟兄们多挣钱。
自王羊娃当上队长后，在全队干部职工的共同努力下，他的队实现了安全生产，创造了建矿以来月进尺500米的记录，施工过的巷道个个都被矿评为“免检工作面”。2012年至今，光矿上对他的队安全、质量奖励就有200多万，人均2万多……
一个山里的放羊娃，来到矿山，凭着一身力气，逐步实现着一个又一个梦想，获得了一个又一个荣誉。当前，作为煤矿企业，正面临着前所未有的困难，但王羊娃并不气馁，他现在唯一的想法就是，带领弟兄们在安全的前提下，少投入，多进尺，为企业打赢这场解危渡困攻坚战贡献自己的一份力量。