多年来，小寨村以玉米、小麦等传统种植业为主，产业结构单一，农民增收困难。为了让农民富裕起来，陈爱国带领村民大胆调整产业结构。他将思路确定在积极扶持民营企业发展上，率先建起一个粉条厂，安置劳动力20多人。他筹资为村集体上了两条“三粉”生产线，每年为集体创收5万余元;引资兴建了一条大型红薯淀粉生产线，年产总值500余万元，净利润40万元;办起了一个小麦淀粉厂，年纯收60万元。在他的带领下，小寨村新栽核桃树1000棵，金银花300亩，建起粉条厂7个，明矾厂3个，年产值达到1500余万元，净创利润400万元，全村规模养殖120家，种植蔬菜200亩。
调整农业种植结构、三粉加工、规划工业园区，新上小型企业多家....小寨村里的企业逐渐多起来，群众们发展经济的劲头也足起来，可村里没有一家大型企业，这让陈爱国忧心忡忡。
2010年，他得知河南省康隆食业有限公司相中小寨优越的环境和便利的交通条件，有把面粉加工企业建在小寨村的意向，就主动同企业洽谈，欢迎企业入驻。可企业开始征地时，麻烦就来了，企业厂房占地涉及3个组66户群众的土地，许多群众就出现观望情绪，影响企业顺利施工。陈爱国那段时间是挨家挨户做工作，讲企业入驻的好处，可问题依然得不到有效解决。他就先找到弟弟谈心，经过彻夜畅谈，弟弟在协议上签字，他又提着礼物找到自己的堂叔伯兄弟、亲戚朋友做工作，一天内完成20亩征地协议。半月后，他终于完成征地任务。如今，这家企业日加工小麦400吨，产品达到10多个高端品种，畅销全国各地。小寨村的100多名群众成了这家企业的员工，月工资都在2000元以上，企业收购小麦价格比市场高三分钱，使得农民增收180万元。群众们笑着对陈爱国说：“还是你有眼力，让大伙儿占了大便宜!”
编织梦想，他让全村老少爷们过上舒坦日子
为使小寨中心村走上快速发展的轨道，陈爱国带领村两委会重新进行了社区建设规划设计。小寨村先后投资1400多万元，建起160套新民居，硬化道路14公里，实现村村户户通水泥路并全部进行了绿化。小寨村进行农电升级改造，现在已达到国家A级供电标准，电气化新村，安装太阳能路灯259盏;建成人畜安全饮水工程，户户通上了自来水。建沼气池150座，并进行了改厕、改厨、改圈工作;整修排水渠5000米，成立了15人的环卫队，新建公共厕所16个，垃圾箱60个，垃圾集中堆放点六个，基本实现了污水的统一排放和垃圾的统一收集、处理;投资300万元建成了功能齐全的敬老院、村委会办公场所、文体活动中心，建成了集体化体育活动广场。
在他的努力下，村里投资100万元购置大型农机具8台，使得全村农机具达到18台，成立了农机专业合作社，实现了3000亩农田秋麦两季统一机械收割，统一秸秆还田的梦想。他组织村民积极参加新型农村合作医疗，努力解决广大村民因病致贫，因病返贫的问题，投资30万元改建了卫生室，改善了村民就医条件，其中村两委会筹集资金6万元，陈爱国垫资10万多元，村里的就医条件得到彻底改善，就连附近几个村的村民也赶到小寨村就医。小寨村加大教育投入力度，投资100万元建设花园式小学，解决了全村300多名学生上学难题……
二十五年来，陈爱国埋头苦干，勇创新路，在两委会成员和广大群众的支持和共同努力下，使小寨村先后获得全国“美丽乡村”试点村、“全国妇联基层组织建设先进村”、“国家计生委农村基层计划生育工作先进单位”、河南省“五个好”党支部、河南省“省级生态文明村”、河南省“省级农业生态文明村”、河南省“清洁家园行动”先进村等称号，2014年，他本人被授予河南省劳动模范光荣称号。
现在的小寨村，社会安定，邻里和睦，全村处处都显现出一份安宁与和谐。
电视剧《刘老根》中的歌词唱得好，“为了圆上那个梦，你赌上一辈子的情……”这是刘老根的奋斗历程，也是陈爱国心志的写照。
我们有理由相信，小寨村的老百姓在陈爱国这样一位领头雁的带领下，明天一定会过得更幸福!
